King Of Fighters

The King of Fighters (ザ・キング・オブ・ファイターズ, Za Kingu obu Faitāzu), solitamente abbreviato KoF, è una serie di videogiochi picchiaduro a incontri ideata dalla SNK.

Il primo capitolo della serie fu The King of Fighters '94 e fu ideato come gioco in cui utilizzare personaggi di saghe SNK diverse che, nello specifico, erano Art of Fighting, Fatal Fury, Ikari Warriors e Psycho soldier.
Il responso positivo fece sì che la SNK iniziasse a produrre dei nuovi capitoli con cadenza annuale e, per evitare che i giochi vecchi perdessero di interesse come accade con i titoli sportivi, l'azienda giapponese cambiava parte dei personaggi ad ogni incarnazione della serie.
Dal 2004 la SNK abbandona la nomenclatura "annuale" in favore di quella "numerica" e il primo gioco ad avere il titolo nuovo è l'undicesima iterazione del franchise.
Quello stesso anno la software house giapponese prova anche a portare la sua celebre saga nel mondo del 3D con la serie Maximum Impact.
Le consoles su cui The King of Fighters è stato convertito sono numerosissime: Neo Geo CD, Neo Geo Pocket, Game Boy e Game Boy Advance, N-Gage, Sega Saturn e Sega Dreamcast, PlayStation e PlayStation 2, PC e Xbox.

La serie di picchiaduro bidimensionali The King of Fighters, sviluppata dalla SNK Playmore mette a disposizione numerosissimi personaggi, di cui una piccola parte estratti anche da altre serie SNK.
La serie è ambientata nei giorni nostri, in base alla collocazione temporale specificata nel titolo (esempio The King of Fighters '97 è ambientato nel 1997), ed ogni anno si svolge un torneo d'arti marziali in cui gruppi di 3vs3 o 4vs4 combattenti si sfidano, sino a che il migliore rimane in piedi.
Il primo protagonista, Kyo Kusanagi, un giovane duellante, erede di una famiglia capace di usufruire di potere pirocinetici, è stato il primo protagonista della saga. Nemici principali di Kyo sono Iori Yagami, appartenente alla famiglia rivale, e Orochi, l'oscuro demone portatore di morte e distruzione. Altri cattivi principali sono Rugal Barnstein, Goenitz e MC Chris, accompagnato da altri due scagnozzi.
La saga di Kyo dura per i primi quattro The King of Fighters; dal '99 in poi, alla storia viene concesso un nuovo protagonista, K', ragazzo geneticamente modificato con il DNA di Kyo alla ricerca della NESTS, associazione di cui gli scagnozzi lo rapirono in gioventù e gli rimossero tutti i ricordi dell'età puberale, per renderlo loro mastino da battaglia. Inoltre K' vuole mostrarsi migliore di Kyo come portatore del suo DNA e quindi diventa un suo rivale ma a differenza di Iori, K' non tende a inseguire Kyo dappertutto. Il gruppo NESTS è comandato da Igniz, ed è formato principalmente da Zero (che possiede anche un clone) e Krysalid.
In The King of Fighters 2003 si dà una risvolta alla trama ancora una volta, con, questa volta, protagonista Ash Crimson, entrato nel torneo per appropriarsi dei poteri dei Clan sigillatori di Orochi in tempi remoti. A fare la loro comparsa come nuovi antagonisti della saga sono i "Reduci dei tempi antichi", anch'essi alla ricerca dei poteri dell'Orochi per renderli al loro maestro, il quale non è altri che l'antenato di Ash, il cui nome è Saiki (il quale però si rivelerà anche un Dio). Saiki è accompagnato principalmente da Mukai, una specie di elementale della terra, e Magaki, un trasformista apparentemente di fattezze umane ma la cui vera forma è quella di un alieno umanoide.
L'idea base del gioco è pervenuta dalla leggenda Yamata no Orochi, mentre ci sono alcuni personaggi che, volontariamente, citano moltissimi protagonisti e non comparsi in numerosissimi film, anime e manga.
Molti dei personaggi, oltre ad esser stati giudicate da molte riviste specializzate nel campo dell'intrattenimento videoludico, ma criticati per una lenta o nulla evoluzione nel corso delle serie, sono anche comparsi come portachiavi ed action figure.

Esiste una miniserie di cartoni chiamata The King of Fighters: Another Day prodotta dalla Production I.G e composta da 4 episodi di circa 10 minuti l'uno. Gli episodi sono raccolti in un unico dvd, inedito in Italia. Comunque essa non si svolge in maniera canonica secondo la storia regolare e non risparmia alcune incoerenze con essa.

Esiste un manhua dedicato alla serie di The King of Fighters, si chiama The King of Fighters Zillion ed è a opera di Andy Seto. Suddetto fumetto è stato pubblicato anche in Italia ad opera della Jade Comics con cadenza mensile a partire da settembre 2001 in 17 numeri.